Mag je een ziekmelding in twijfel trekken op basis van sociale media?

Een medewerker meldt zich ziek, maar ondertussen verschijnen er op social media foto’s van een festivalbezoek, een etentje of een dagje uit. Dat kan vragen oproepen binnen het team. Maar mag je als werkgever daaruit concluderen dat iemand eigenlijk gewoon kan werken?

Een actieve medewerker is niet automatisch arbeidsgeschikt

Het is begrijpelijk dat werkgevers en collega’s zich afvragen hoe een medewerker allerlei activiteiten kan ondernemen terwijl hij of zij niet aan het werk is. Toch kun je op basis van foto’s of video’s op sociale media niet vaststellen dat iemand niet ziek is.

Als werkgever weet je namelijk niet wat de medische oorzaak van de ziekmelding is. Een werknemer hoeft deze informatie niet te delen en ook de bedrijfsarts mag medische gegevens niet met de werkgever bespreken. Daardoor is het vaak onmogelijk om vanaf de buitenkant te beoordelen wat iemand wel of niet kan.

Ziek zijn betekent niet altijd thuisblijven

Niet iedere ziekte of beperking vereist volledige rust of isolatie. Sterker nog, sommige sociale activiteiten kunnen juist bijdragen aan het herstel van een medewerker. Wat op sociale media zichtbaar is, geeft daarom lang niet altijd een volledig beeld van de situatie.

Een activiteit die voor een buitenstaander intensief lijkt, hoeft niet automatisch te betekenen dat de medewerker ook in staat is om zijn of haar werkzaamheden uit te voeren.

Twijfels? Schakel de bedrijfsarts in

Heb je als werkgever twijfels over een ziekmelding? Bespreek deze zorgen dan met de bedrijfsarts. De bedrijfsarts kan beoordelen welke werkzaamheden de medewerker nog wel of niet kan uitvoeren en kan de medewerker indien nodig oproepen voor een consult.

Op die manier wordt de situatie op een professionele en zorgvuldige manier beoordeeld, zonder aannames te doen op basis van sociale media.

Let op de privacyregels

Ook wanneer informatie openbaar op sociale media staat, betekent dit niet dat je als werkgever onbeperkt gegevens over werknemers mag verzamelen of gebruiken. Werknemers hebben recht op privacy.

Er is een belangrijk verschil tussen het toevallig tegenkomen van een openbare foto en het actief of structureel volgen van sociale media om een werknemer tijdens ziekte te controleren. In dat laatste geval loop je het risico de privacywetgeving te overtreden.

Conclusie
Sociale media kunnen vragen oproepen, maar vormen zelden voldoende bewijs om een ziekmelding in twijfel te trekken. Bij twijfel is de bedrijfsarts de aangewezen deskundige om de situatie te beoordelen. Houd daarbij altijd rekening met de privacy van de werknemer en voorkom dat conclusies worden getrokken op basis van onvolledige informatie.